一種無色、有酒氣味的液體,沸點117.7°C,稍溶于水,是多種涂料的溶劑和制增塑劑鄰苯二甲酸二丁酯(見鄰苯二甲酸酯)的原料,也用于制造丙烯酸丁酯、醋酸丁酯、乙二醇丁醚以及作為有機合成中間體和生物化學藥的萃取劑,還用于制造表面活性劑。
主要用于制造鄰苯二甲酸、脂肪族二元酸及磷酸的正丁酯類增塑劑,它們廣泛用于各種塑料和橡膠制品中,也是有機合成中制丁醛、丁酸、丁胺和乳酸丁酯等的原料。還是油脂、藥物(如抗生素、激素和維生素)和香料的萃取劑,醇酸樹脂涂料的添加劑等,又可用作有機染料和印刷油墨的溶劑,脫蠟劑。
用于生產(chǎn)乙酸丁酯、鄰苯二甲酸二丁酯及磷酸類增塑劑,還用于生產(chǎn)三聚氰胺樹脂、丙烯酸、環(huán)氧清漆等;用作色譜分析試劑,也用于有機合成等;用于配制香蕉、奶油、威士忌和干酪等型食用香精。