國(guó)外閥門產(chǎn)品向大型化和自動(dòng)化發(fā)展
隨著國(guó)外大型成套技術(shù)的發(fā)展，出現(xiàn)了一系列新型成套設(shè)備與單機(jī)。與閥門有關(guān)的新型成套設(shè)備發(fā)展的特點(diǎn)是大型化、高參數(shù)化、高性能自動(dòng)化和成套化，與這些成套設(shè)備的控制方式相適應(yīng)。近20年來(lái)，國(guó)外閥門的控制方式也有很大發(fā)展。除一般手動(dòng)、機(jī)動(dòng)、電動(dòng)、氣動(dòng)、液動(dòng)傳動(dòng)之外，電液連動(dòng)、氣液連動(dòng)、自動(dòng)控制的閥門品種不斷增多，并有進(jìn)一步發(fā)展的趨勢(shì)。
比如煉油設(shè)備。zui大煉油廠3640萬(wàn)噸／年（加勒比海的維爾京群島），3000萬(wàn)噸／年（委內(nèi)瑞拉）。目前2000萬(wàn)噸／年以上的煉油廠有近30個(gè)；zui大單元煉油減壓裝置的處理能力達(dá)到2400萬(wàn)噸/年，催化裂化裝置達(dá)到824萬(wàn)噸／年，加氫裂化裝置達(dá)到320萬(wàn)噸／年。裝置大型化，迫使閥門也越來(lái)越大，控制方式也開始向自動(dòng)化方向發(fā)展。
近年來(lái)，長(zhǎng)輸管線發(fā)展很快，其主要原因一是成本低，只相當(dāng)于鐵路運(yùn)輸?shù)?／3；二是埋設(shè)在地下，不易破壞；三是管線建設(shè)速度快，投資省。因此，長(zhǎng)輸管線用閥門近幾年需求大增。發(fā)電設(shè)備zui大機(jī)組容量雙軸火電機(jī)組l30萬(wàn)kW，單軸火電機(jī)組120萬(wàn)kW，zui大核電機(jī)組130萬(wàn)kW。
與這些成套設(shè)備配套的閥門中zui大平板閘閥直徑達(dá)到1620mm、2000mm；zui大蝶閥通徑9750mm；zui大球閥通徑3050mm，不算驅(qū)動(dòng)裝置閥門的重量達(dá)到184噸；zui大水用閘閥通徑2750mm，壓力達(dá)到9MPa。
設(shè)備大型化的經(jīng)濟(jì)效果概括起來(lái)說(shuō)，一是提高生產(chǎn)效率，二是減少基建投資，三是降低原燃材料消耗。以年處理能力500萬(wàn)噸的煉油設(shè)備與100萬(wàn)噸的相比，每噸產(chǎn)品生產(chǎn)能力的投資減少50％。一座600萬(wàn)噸/年煉油廠與兩座300萬(wàn)噸／年的煉油廠比較，投資只相當(dāng)于后者的69％，鋼材消耗為53％，占地面積為54％，生產(chǎn)費(fèi)用為75％，而勞動(dòng)生產(chǎn)率卻提高到170％。
由于成套設(shè)備自動(dòng)化水平越來(lái)越高，國(guó)外石油化工企業(yè)主要生產(chǎn)過(guò)程已經(jīng)實(shí)現(xiàn)直接數(shù)字控制，有的還實(shí)現(xiàn)了計(jì)算機(jī)分級(jí)控制。合成氨乙烯、尿素、合成纖維、合成橡膠和合成塑料等化工企業(yè)普遍實(shí)現(xiàn)巡回檢測(cè)、報(bào)警等，有的企業(yè)已經(jīng)實(shí)現(xiàn)部分自動(dòng)化控制。
目前，國(guó)外20萬(wàn)kW以上大型發(fā)電機(jī)組普遍向計(jì)算機(jī)控制發(fā)展；核電站普遍用計(jì)算機(jī)控制；長(zhǎng)輸管線系統(tǒng)不少國(guó)家用計(jì)算機(jī)控制，并裝有微波通訊系統(tǒng)，總控制室只需要兩三個(gè)值班人員，可以通過(guò)電視監(jiān)視全線工作情況。
隨著各類成套設(shè)備、工藝流程和性能的改善，國(guó)外閥門的系列品種還在不斷增加，近年來(lái)出現(xiàn)了不少新品種閥門。如：緊急切斷閥、快速開關(guān)閥、防火閥、防靜電閥、減溫減壓閥、蝶型止回閥、泄壓閥、真空夾套閥、水冷或氣冷閥、安全閘閥、安全截止閥等多種新式閥門，其中通用閥門中球閥、蝶閥和平板閘閥是20年來(lái)發(fā)展zui快的閥門品種。
